De fleste afgørelser i Randers træffes af forvaltningen på baggrund af love og retningslinier fra de politiske udvalg og byrådet.
Meget vigtige beslutninger eller beslutninger, der har store konsekvenser for den enkelte borger, træffes dog som regel af de politiske udvalg.
Overordnede spørgsmål har udvalgene ikke kompetence til at træffe afgørelse om, og de sendes til behandling i byrådet.
Tidligt dagen efter kommunalvalget d. 21. november 2017 indgik Socialdemokratiet, Venstre, Dansk Folkeparti, Socialistisk Folkeparti (SF) og Det Konservative Folkeparti en konstitueringsaftale.
Det konstituerende byrådsmøde blev afholdt den 6. december 2017, hvor Torben Hansen fra Socialdemokratiet blev valgt som borgmester for byrådsperioden fra den 1. januar 2018 til 31. december 2021. Samtidig besatte byrådet en række formands- og udvalgsposter.
Af styrelsesvedtægten fremgår blandt andet kommunens styreform, antallet af medlemmer i byrådet, hvilke udvalg kommunen har nedsat, deres arbejdsopgaver samt hvilke opgaver borgmesteren varetager.
Byrådets forretningsorden er vedtaget af byrådet og beskriver blandt andet reglerne for afviklingen af byrådsmøder.